A infecção pelo vírus da leucemia felina (felv) não somente resulta na leucemia felina, mas também está associada a uma variedade de outras condições clínicas. O contato direto é necessário para a transmissão desse vírus, e a incidência da infecção está relacionada a densidade populacional. Taxas de infecção mais altas são encontradas em gatis e em casas com muitos gatos.

Grande quantidade de vírus são eliminadas na saliva, e pequenas quantidades estão presentes na lágrima, na urina, no leite e nas fezes. Os gatos jovens são mais suscetíveis à infecção do que os adultos. Filhotes nascidos de gatas persistentemente infectadas desenvolvem infecção persistente, adquiridas transplacentariamente ou pela ingestão de leite.

Os sinais clínicos, frequentemente crônicos e inespecíficos, são em geral vistos em gatos adulto-juvenis entre dois e quatro anos de idade. Anemia, enterite e uma variedade de infecções secundárias devidas aos efeitos imunossupressões do vírus são características importantes da doença.

Estão disponíveis vacinas comerciais para a proteção. A vacinação não altera o curso da infecção em gatos persistentemente infectados, os gatos devem ser testados antes da vacinação.